В одной небольшой русской деревне много лет подряд платили дань шайке разбойников. Каждый год в условленный день приезжали лихие люди, забирали зерно, мёд, скотину и уезжали до следующей осени. Жители привыкли, хоть и роптали тихо. Царь с воеводой тоже не особо спорили: проще отдать, чем каждый раз кровь проливать.
Но вырос у царя сын, молодой царевич. Горячий, упрямый, с живым умом. Когда подошло время очередной дани, он прямо сказал отцу: хватит. Не будем больше кланяться. Разбойники, конечно, не обрадуются, но и мы уже не те слабые люди, какими были раньше. Царь только руками развёл, воевода начал уговаривать одуматься. А царевич решил по-своему.
Он отправился на ярмарку в соседний городок и там наткнулся на двух странствующих актёров. Те как раз разыгрывали представление про богатырей: один здоровенный, с густой бородой, другой худющий, но ловкий и языкастый. Оба в ярких кафтанах, с деревянными мечами и громкими голосами. Народ хохотал до слёз. Царевич посмотрел-посмотрел и подумал: а почему бы и нет? Пригласил их к себе на службу. Сказал, что заплатит хорошо, если помогут деревню отстоять. Актёры, недолго думая, согласились. Им всё равно где играть - на площади или против настоящих врагов.
Когда разбойники явились за данью, их встретили совсем не так, как обычно. Вместо покорных крестьян на околице стояли трое: царевич в простой рубахе, бородач с бутафорским щитом и худой актёр, размахивающий игрушечным копьём. Они начали кричать громкие речи про честь и доблесть, строить нелепые боевые порядки, падать в обморок от одного вида сабли. Разбойники сначала опешили, потом расхохотались. А потом просто смяли эту троицу за считаные минуты. Деревня сдалась без боя, дань забрали, как всегда. Только на этот раз уехали с чувством, что их как будто разыграли в какой-то странной комедии.
Царевич сидел в сарае, весь в синяках, рядом с новыми товарищами. Те сначала молчали, потом бородач вдруг сказал: «А знаешь, парень, обидно как-то получилось». Худой добавил: «Мы же не всерьёз дрались. А если бы всерьёз?» И тут все трое переглянулись. В глазах загорелся настоящий азарт. Не тот, что на ярмарке для смеха, а настоящий, мужской.
На следующий год разбойники вернулись по привычке. Но их ждала уже совсем другая картина. Деревня была укреплена по-настоящему: рвы, частокол, засады. А на передовой стояли те же трое - только теперь без дурацких жестов и громких фраз. Царевич дрался молча и точно, бородач работал тяжёлым топором так, будто всю жизнь только этим и занимался, а худой оказался на удивление метким с луком. Они не просто отбились. Они погнали разбойников обратно в лес, да так, что те больше никогда не появлялись в тех краях.
Потом ещё долго в деревне вспоминали ту историю. Кто-то говорил, что всё решил молодой царевич. Кто-то - что настоящими богатырями стали два бродячих актёра. А кто-то просто улыбался и добавлял: иногда для большой победы нужно сначала хорошенько посмеяться над самим собой. И только после этого взяться за дело всерьёз.
Прошло время, и тот случай превратился в любимую местную сказку. Её рассказывают у печки зимними вечерами, когда за окном воет ветер. И каждый раз в конце кто-нибудь обязательно скажет: а ведь и правда - не всё силой берётся. Иногда нужна ещё и смекалка. И капелька шутовской удали.
Читать далее...
Всего отзывов
8